公元前114年（汉武帝元鼎三年），对汉朝极为敌视的匈奴伊稚斜单于去世了。此前，卫青、霍去病统帅的汉军在多次战役沉重打击了匈奴主力，导致其远遁，“漠南无王庭”。新旧交替之际，是改善双方关系的最佳时机，汉朝着手物色出使匈奴的特使。

此时，汉武帝收到了一封言辞恳切、壮怀激烈的自荐信，写信者是武帝身边近臣——“谒者给事中”终军，这封自荐信有“三奇”。一是舍贵求险。终军少有才学，18岁时被选为“博士子弟”，后又被武帝赏识，成为近侍。这个岗位陪王伴驾，很容易脱颖而出，大有发展前途，一般人求之不得。此前不久，曾经西行万里的张骞刚刚过世，出使外邦不仅鞍马劳顿，而且祸福难料，更何况汉朝与匈奴连年激战，执行“破冰”任务风险极大。二是自揭其短。自荐信书生意气昂扬，深藏拳拳之心。终军向往为国披坚执锐、不避矢石，他完全没有强调自己的优点，反倒是坦言自己的不足，“年少材下，孤于外官，不足以亢一方之任”，认为自己少经历练，希望通过艰苦考验增长实际能力，成为真正的干练之才。三是甘做绿叶。终军明确表示甘效辅助之力，“愿尽精厉气，奉佐明使，画吉凶于单于之前”。终军曾经以“天下为一，万里同风”为由，让假托皇命在胶东熬盐炼铁的徐偃认罪伏法、心服口服，既展示了说理明辨的本领，还坚定维护了中央权威和法律权威。终军有强烈的合作意识，知己所长，但不恃所长，希望找准切入点，为匈奴单于全面分析利害形势，以理服人、以情动人，为达到国家的战略意图尽一己之力。

如此“求官”，无疑“自讨苦吃”，汉武帝以之为奇，并被深深打动，提拔终军为谏议大夫。但是，终军没能去北方鹰击长空，而是振作南下，到一个更加棘手的地方——南越国。公元前113年，南越王赵婴齐去世了，虽然亲汉的太子赵兴继承大位，但是南越国内局势依然云谲波诡，和汉朝若即若离。丞相吕嘉是三朝老臣，一向支持赵兴的同父异母长兄赵建德，吕嘉、赵建德是本土势力的代表，他们虽然一时蛰伏，但仍不断串联勾结、暗流汹涌。

汉朝希望通过和亲加强和南越国的关系，在此基础上敦促南越王前来朝觐，使其真正成为汉朝控制下的诸侯国，这是一个精心设计，但也是一个凶险任务。终军再次请命，壮怀激荡、抒发胸臆，“愿受长缨，必羁南越王而致之阙下”，“请缨”典故即出自于此。这次，终军如愿以偿，成为汉朝使团的副使，抵达南越后发挥了巨大作用，顺利说服南越王以及辅政的太后同意“举国内属”，成功完成了本职工作。但是，汉朝正使安国少季在关键时刻优柔寡断、错失良机，此后庙堂失算，低估了南越国内反叛汉朝的势力，后续支援不力，局势一误再误。南越丞相吕嘉铤而走险，策动本土派发动叛乱，杀害了亲汉的赵兴和太后，拥立赵建德为南越王。混乱之中，汉朝使团全军覆没，终军同时遇害，血洒边疆，令人扼腕。

当年，终军以才学入选“博士子弟”，从家乡济南步行前往长安，进入函谷关的时候，不取守关官吏给予返程凭证，感慨“大丈夫西游，终不复传还”，豪言在耳，一语成谶。

（崔庆/《学习时报》）

责任编辑： 王玉霞    

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