收入跟小商贩相等

曹雪芹的家庭属于清朝八旗上三旗之一正白旗的“包衣”，清军入关后，曹家世代都在内务府任职，这些背景给曹雪芹带来了一些好处，譬如到了上学年龄，他可以去不收学费的公办学校就读，而且还能领到一些生活补贴，而不在旗的汉人却享受不到这种福利。

大约十三岁到十五岁之间，曹雪芹进了咸安宫官学读书，这所学校收的学生主要是内务府三旗子弟，平日教汉文，也教满文，学生基本包就业，毕业后有机会去内务府、六部和地方衙门当小科员。

曹雪芹在咸安宫官学成绩怎样，于史无载。有意思的是，大约二十年后，那个后来成为清朝最著名贪官的和珅也到了咸安宫官学就读。所以我们可以这样说：曹雪芹跟和珅是校友，而且还是和珅的老学长。和珅刚入学的时候，曹雪芹还没有去世，假设咸安宫官学举办校友会，那么一个未来的贪官和一个伟大的作家是有可能见上一面的。

从咸安宫官学毕业后，曹雪芹极可能去了内务府，做了一个没有品级的笔帖式(负责翻译、抄写、计算和其他杂务的文职科员，有的拥有七品、八品官衔，但大多数没有品级)。

在内务府没干多长时间，曹雪芹跳槽去了右翼宗学——专供正黄、正红、镶红、镶蓝四旗中没有官爵的宗室子弟就读的公费学校——教书，可能做了教习，也可能做的只是助教。

大约在右翼宗学干了三年，曹雪芹辞去公职，搬到北京西山某个小村子里当隐士去了。

传说他还给某个满清贵族当过家庭教师，具体在什么时间，暂不可考。只知道那个贵族给他的待遇很低，也不够看重他，他再次辞职，炒了人家的鱿鱼。

做笔帖式和宗学教师的待遇并不高，我们看康熙年间在江宁织造府任职的笔帖式发薪记录，一个七品笔帖式一年下来实际能领的工资只有36两。曹雪芹这个笔帖式是没有品级的，年薪应该更低。至于宗学教习，年薪是48两，助教的年薪则只有24两。家庭教师收入更低，跟曹雪芹同时代的某徐姓举人在一富人家里当家庭教师，吃住之外，一年能挣30两。曹雪芹不是举人，是个秀才(一说曹雪芹中过举人)，以秀才身份当家庭教师，薪水不大可能比举人高吧？

每年一笔助学金

好在曹雪芹还有一笔津贴：助学金。

曹雪芹是否中过举人，说法不一，但他肯定中过秀才。秀才中举之前，还要定期再参加几次选拔考试，考试成绩特别好的秀才，可以做廪生，廪生能领一笔助学金。这笔助学金有多少呢？据《清稗类钞·教育类》记载：“岁给四两。”一年只有4两。加上这笔助学金，曹雪芹一年的收入应该在30两到50两之间。

年收入一两万，跟乃祖曹寅比，天差地远，跟普通百姓比是高还是低呢？曹雪芹同时代的文学家洪亮吉说过，一个小商贩一天能挣100文，一个教书先生一天也能挣100文，一个低级工匠忙活一天的收入也是100文，可见士、工、商三个行业的平均年收入不会低于4万文。当时900-1000文铜钱能兑换一两银子，4万文大约相当于40两银子到45两银子。这么一对比，曹雪芹的收入跟小商贩小工匠和普通教书先生的收入大体相等，考虑到他经常换工作，其实际收入可能还要低于小商贩小工匠的平均收入。

现在对曹雪芹的主流看法是，此人幼年锦衣玉食，成年后很清贫，吃了不少苦。从上面的分析来看，这个看法相当靠谱。

他是个全才

曹雪芹在某些方面确实称得上全才，一点儿也不夸张。

首先，他会刻章，怎么选料，怎么运刀，讲起来头头是道，做起来得心应手。

其次，他会糊风筝，还能自己设计出很多新鲜的样式，譬如能让风筝发出雄壮高亢的钟鼓之声。放风筝放得也出神入化，能同时放起八只风筝，让它们在空中表演老鹰捉小鸡。

再其次，他精通编织技术，会用青草、柳枝和竹子编出各种精美的工艺品。

另外，还会捏泥人，会雕竹器，会像一个巧媳妇那样织补衣服。《红楼梦》第五十二回《勇晴雯病补孔雀裘》，“先将里子拆开，用茶杯口大的一个竹弓钉牢在背面，再将破口四边用金刀刮得散松松的，然后用针纫了两条，分出经纬，亦如界线之法，先界出地子后，然后依本衣之纹来回织补。”这些绝活儿实际上是曹雪芹在做，而不是晴雯在做。

最后，他还是个美食家兼大厨，不但懂吃，还擅长烹调。他的好朋友敦敏是北京土著，没吃过淮扬菜，他说：我做给你尝尝。挽起袖子操刀下厨，三下五除二做了一道“老蚌怀珠”，敦敏一尝，鲜得差点咬掉舌头。

曹雪芹之所以会这么多手艺，原因有好几个——

第一，他聪明，这一条看《红楼梦》就能看出来，一个笨人累死也写不出那么多生动的人物和那么多丰富的细节。

第二，他是世家子弟，吃过见过，家道完全败落之前，每天见到的东西不是精雅的艺术品就是精巧的艺术品，老话说“观千剑而后识器”，见得多了，自然而然能掌握几手绝活儿。

第三，从现有资料来看，这个曹雪芹在某些方面跟《红楼梦》里的贾宝玉是有一比的，至少两人都曾长时间的“不务正业”，有时间有资本也有兴趣去玩。

手艺也养家

鉴于曹雪芹有这么多技艺，所以老是有人请他帮忙，有时找他鉴定字画(忘了说了，曹雪芹还很擅长鉴定字画，敦敏曾说：“鉴别字画，当推芹圃。”)，有时向他请教技术。曹雪芹从北京城里搬到西山后，一退伍军人找他帮忙，他当场教人家糊风筝，那军人学会后，开了一家小店，专做风筝，挣的钱居然能养活一家老小。曹雪芹也很惊奇：“风筝之为业，真足以养家乎？”看来他还不知道被他视为游戏的那些技艺竟然能变成谋生手段。

曹雪芹写贾宝玉“不通世务”，也许是他自己的真实写照。确切说，他不是不通世务，而是不愿通，不屑通，曾经也不必通。他的父祖辈赚了那么多钱财，如果不是因为康熙南巡和雍正抄家，足以保证他们几辈子衣食无缺，由着性子玩就是了，干嘛要去通世务呢？

可是到了靠山坍塌、家产散尽的时候，钱需要自己挣，家人需要自己养，他又不得不去通通世务。于是，他教书，画画，给官僚做清客(曹雪芹曾做两江总督尹继善的师爷)，只要能挣钱，又不过于违背自己的性格和原则，什么工作他都干。

靠皇帝系列一举成名的作家二月河，在《乾隆皇帝》中写到曹雪芹靠糊风筝养活老婆孩子，虽是小说家言，应该也是事实。

(李开周/《羊城晚报》)

责任编辑： 王玉霞    

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