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　　据新华社郑州6月1日电（记者 史林静）常香玉原名张妙玲，1923年出生在河南巩义一个贫苦家庭。９岁起随父学戏。在漫长的艺术生涯中，常香玉取百家之长，集豫剧之大成，形成了深受广大群众喜爱的常派艺术。
　　为了让戏“顺民心，反映时代”，常香玉和丈夫陈宪章一起，在改造传统题材的同时，积极演绎现代戏。从艺70年，常香玉共演出剧目100多部，使豫剧从一个地方戏成为全国性的大剧种。
　　“戏比天大”、德艺双馨是常香玉一生的承诺和追求。常香玉和她带领的剧团一直坚持“三三三制”演出——三个月在农村，三个月在工矿，三个月在部队，为最基层的观众和官兵巡回演出。
　　1951年，全国上下掀起抗美援朝热潮，常香玉迸出这样一个念头：在全国巡演、义演，给抗美援朝的志愿军捐飞机。半年时间里，常香玉带领香玉剧社成员走遍了大半个中国，行程逾万里，终于完成了这个心愿。