打着灯笼拜年

□宋继民

当央视电视春节文艺节目结束，喜迎新春的铛铛钟声敲向零点时刻，随着红红火火的烟花爆竹腾空而起，“拜年了”“拜年了”的庆贺欢喜声随处可闻，这是新时代中华民族奋起年代里最亮眼、最喜庆的日子。

可在中华人民共和国成立前后出生、如今已是古稀之年的老一辈人记忆中，尤其是从农村长大的人们来说，当年过年打着灯笼拜年的欢庆方式，永远刻骨铭心。

上世纪五十年代初，战争的硝烟刚刚散去。在党的领导下，百姓翻身得解放，有地种、有饭吃，一步步过上丰衣足食的生活。那时农村辞旧迎新的欢悦氛围，用“欢天喜地”来形容，确是恰如其分。

村中主街的村头，用松柏枝叶搭起新年迎门，在“欢度新年”四个红色大字映衬下，春光四溢；各家各户插在石磨眼中的青翠竹竿随风摇曳，竹叶沙沙作响，预示着来年的日子一年更比一年好；门上贴上大红春联，老旧的院舍顿时焕然一新；屋里盛粮食的瓷缸瓷盆，乃至床头，都贴上“福”字小条幅，就连牛槽边也不例外，处处都是年的喜气。

除夕之夜，老老少少围在泥火盆旁，说说笑笑，拱手取暖，丝毫没有困意，这便是俗称的“守岁”。大约到了寅时，凌晨三点到五点，各家便纷纷起身。

孩子们早早就盼着这一刻，有的穿着母亲连夜赶做的新布鞋，有的套上浆洗得干干净净的旧棉袄，有的裹上兄长传下的旧棉帽，虽不华贵，却个个精神抖擞、喜气洋洋。一听说要随大人出门拜年，眼里立刻闪着雀跃的光，争先恐后地接过那盏四片玻璃镶成的小灯笼，小心翼翼地提着，生怕烛火被风吹灭。

一走到街上，盏盏灯笼虽只是萤火微光，却在漆黑的夜里连成一串跳动的星火。

孩子们提着灯笼，脚步轻快，一路蹦蹦跳跳，灯笼在手中轻轻摇晃，光影在地上忽明忽暗，像提着一捧流动的星光。那一点暖黄，照得小脸通红，也照得心里亮堂。

不管是哪一族哪一户，只要远远听见糟杂的脚步声，看见对面有灯笼走来，即便不认识对方，老远就会高声问候：“过年好，恭喜发财！”

灯笼相遇，便是年味相逢；光影交错，便是人间温情。

到了20世纪60年代，全国遭遇自然灾害，粮食欠收，农村过年的光景远不如从前，可打灯笼拜年的习俗依旧盛行。尽管锅里煮的是地瓜，碗里盛的是带菜叶的稀粥，孩子们提着灯笼的欢喜却一点不减。

他们虽不深懂生活的艰难，却只知道红灯笼一亮，年就来了，希望就来了。大人们看着孩子手中摇曳的灯火，眼中便多了几分坚定与期盼。

人们对党和国家的信任却越发坚定，大家心里都明白，困难只是暂时的，未来的日子一定会一年比一年好。

乡亲们常说：只要看到孩子们挑着红灯笼拜年，那日子，就一定光明在前！

如今，过年的形式变了，烟花更绚烂，年味更浓郁，可那一盏盏照亮岁月的灯笼，依然在老一辈人的心里亮着。它照亮过艰难岁月，温暖过朴素时光，也见证着我们的国家从站起来、富起来到强起来的伟大历程。

这小小的灯笼，照的是年，是家，是根，更是一代又一代人，对美好生活永不熄灭的向往与希望。

作于丙午年正月初四