经济观潮｜曹县：一棵树长成“身后事”国际化大生意

3月底，山东省曹县云龙木雕工艺有限公司（以下简称“云龙木雕公司”）的生产车间里，一块块桐木，经过贴胶、覆防水布、精雕花纹等数十道工序，蜕变为典雅的棺木。之后，它们将搭乘集装箱漂洋过海，远销日本、意大利、德国等十余个国家。产自山东的棺材，已经“征服”全球殡葬市场。

与我国隔海相望的日本长崎港，几乎每天都有来自中国的货轮靠岸，其中不少集装箱里装满了棺木。据统计，日本殡葬市场中，近九成棺木产自中国，其中曹县一地的产品占六成以上。可以说，曹县以当地优质泡桐为原料生产的棺木，已成为支撑日本殡葬行业运转的重要供应链条。

原料优势：

泡桐树长出特色产业

“桐木天生具备防腐成分，干燥后防潮抗蛀，形态极其稳定。它韧性适中、纹理细腻，强度高，既便于雕刻雕花，又不易开裂变形，这些特性完美契合了日本市场对棺木长期保存和运输便捷的严苛要求。”菏泽德弘木制品有限公司总经理田亮说。

作为“中国桐木之乡”，曹县拥有得天独厚的原料优势，全县泡桐总株数300万株，年采伐桐木4万多立方米。一棵泡桐树从砍伐到成为棺木，要经过烘干、锯板、打磨等多道预处理工序。围绕这些工序，木材厂、烘干厂、板材加工厂在曹县遍地开花，相关企业主要集中在庄寨镇，有2000余家，由此形成了完整的县域特色产业链。如今，曹县每年出口的棺材能装满上万个集装箱，在全球殡葬市场中占据重要地位。

日本，作为世界上老龄化程度最高的国家，正面临着因老年人数量激增而带来的诸多挑战。据日本总务省2025年9月份公布的统计数据，日本65岁以上老年人达3619万人，占总人口的29.4%，创历史新高。

老龄化社会意味着对“身后事”的需求持续增长。日本殡葬文化极其讲究，一口好棺材被视为逝者体面离开的象征。传统日本棺木多用桧木，价格昂贵且依赖进口。而泡桐木轻便、不易变形的特性，恰恰符合日本市场对棺木“轻、美、廉”的要求。

契合需求：

针对不同市场进行产品创新

在曹县，棺木制作已不是简单的木工活，而是一门融合了传统技艺与现代工艺的艺术。其国际化之路，始于国家级非遗曹县木雕代表性传承人、云龙木雕公司董事长蔡秀芳接到的一次偶然邀约。

早年当地一家工艺品公司找蔡秀芳为日本棺木做木雕装饰，首批产品虽因市场壁垒未能成功出海，却让她捕捉到了国际机遇。2000年，蔡秀芳带着精雕模型，亮相华东进出口商品交易会，凭“见图复刻同款棺木”的精湛技艺拿下首笔日本订单。

因日本市场要求严苛，为达成印花对花棺微米级精度，蔡秀芳率团队耗时月余反复试验才攻克难关。早年曹县企业多为被动代工，蔡秀芳深知被动之弊，依托二十余年技术积淀与对日本文化的深入理解，组建团队自主研发、举办发布会拓客，成功实现从被动接单到主动定义市场的转型，让曹县棺木站稳国际舞台。“从日本市场到欧美市场，都有我们的产品。”蔡秀芳说。

如果说蔡秀芳代表了传统工艺的坚守与突破，那么刘莹则展现了新生代曹县商人的全球视野。

“欧洲本土棺木单价动辄上千欧元，而曹县的出厂价不到其三分之一。”这位曾经的小学教师，转行投身棺木外贸后，精准捕捉到棺木产业的海外市场前景。她通过深入研究各国殡葬文化发现，在国外，棺材不仅是丧葬用品，更是承载文化内涵、寄托逝者哀思的载体，甚至是一种“家居产品”。“死亡本就是生活的一部分，不同国家的需求也不尽相同——意大利人钟爱金雕银饰的华丽款式，德国人青睐线条利落的极简设计，法国人则追求浪漫与庄重兼具的格调……基于这些理解，刘莹针对不同市场进行产品创新。“欧洲人买的不是装遗体的盒子，而是能传承故事的生命容器。”刘莹说。

精益求精：

传递生命敬意

在曹县，棺木工人们有着截然不同的职业认知。“在旁人眼里，我们从事的或许是忌讳的行当。但我认为，这是对逝者的终极尊重，更是一份安身立命的职业。职业本就不分高低贵贱。”从事棺木加工十余年的刘美荣平静的话语，道出了当地从业者的共同心声。

这种对生死的通透认知，正是曹县棺木产业得以壮大的文化根基，并成为销往全球的密码。

云龙木雕公司总经理李云龙有着一个近乎“偏执”的习惯：每款新产品下线，他都会亲自躺进去体验。“为了对得起逝者、对得起这份信任。我曾被客户的严苛要求‘虐’得彻夜难眠，却也正是这份压力，逼着我把每一口棺材做成经得起检验的艺术品。”他说。

这份对产品的极致追求，本质上是对生命的深刻敬畏。从精雕细琢的纹样到温润雅致的绣花，曹县棺木的每一道工序、每一处细节，都不再是简单的工艺复制，而是对文化的深刻解读、对情感的细腻承载。

“棺材是逝者住的最后一个房子，如果不好好做，就等于对不起逝者。”李云龙说。正是这份精益求精的工匠精神，让曹县的棺材打进了更多海外国家的市场，重新定义了“殡葬经济”的模样——承载文化厚度、传递生命敬意。

思变应变：

多元布局抵御单一市场波动风险

日本老龄化程度严重，秋冬季节，人员死亡率较高，这也让每年10月至次年3月，成为曹县棺材生产销售的旺季。

“我们每年向日本出口棺木20余万套，秋冬这几个月的销量，就占到了全年总量的一大半。”然而，当谈及今年的订单前景，田亮有点担忧。

2025年11月以来，中日两国间贸易往来受到的影响开始慢慢显现。“从2025年11月、12月的日本订单来看，还能与往年同期持平。但今年1月的订单量，较往年同期有所下滑。”田亮坦言，一些日本客户纷纷取消了行程，订单签约事宜一再搁置。从与多方客户的沟通中得知，为规避可能的贸易风险，同时进一步压缩采购成本，不少日本采购商已开始将目光转向东南亚地区，着手培育当地新的棺木供货渠道，寻找替代供应商。

“这些客户里，有不少和我们合作了20多年。”田亮说，棺材生产对工艺标准、材质把控、交付效率都有严苛要求，要在东南亚地区培育出能达到曹县企业生产质量与标准的供货商，至少需要4到5年时间，其间还要投入大量的时间、资金与技术成本。因此，日本客户此举并不明智。

“别小看这一口棺材，制作工序就有四五十道，精度要求极为严格。比如棺盖上的小天窗设计，误差不能超过两毫米；还有连接处的合页，开闭不能有一点响声。这些技术门槛，东南亚的制造商很难跨过去。”田亮说。

面对将来可能出现的订单量下滑、客户分流的风险，当地企业主动谋变、积极破局。“我们准备通过升级生产设备，替代人工以降低成本，同时计划布局海外建厂打破贸易壁垒，全力开拓欧美棺木市场，先从做贸易入手，以多元布局抵御单一市场波动带来的风险。”田亮说。

对此，李云龙则并没有过多在意：“国际上的一些情况对云龙木雕公司的产品出口没有多大影响。对于日本人来说，中国的棺木产品是刚需。因此，我不大担心失去日本市场。精益求精把棺材做好，是应对市场波动最好的办法。”

（大众新闻记者 王兆锋 赵念东 通讯员 王威）