人文|古城梧州看骑楼

文|徐永清

梧州是座有着2100多年历史的文化古城。它位于广西东部，素有“千年岭南重镇，百年两广商埠”的美称，亦有“粤港澳后花园”的美誉。到梧州旅游，最吸引人的当数极具岭南特色的骑楼。

何谓骑楼？这是我国南方一种独特的商住建筑。它的临街店铺，二楼以上部分向外延伸，再以立柱支撑，楼下覆盖的空间便成为行人的通道。如此建筑，远远看去就像“骑”在人行道上一样，故曰“骑楼”。

“骑楼”的形成，有其特定的因素。1897年梧州开埠后，迅速成为广西的商业中心。上世纪20年代，梧州城区原有的坊式房屋，已不能满足日益繁荣与商贸发展的需求，逐渐被时尚别致、功能齐全的骑楼取代。骑楼的设计与建造，不仅能满足商贸与住宅的多种需求，更适应当地潮湿多雨、易涝的气候特点。如此范式，临街的一楼可当作商铺，楼上亦可当成住房或写字楼；而独特的骑楼人行过道，既可为行人遮阳挡雨，又可为商家营造舒适的经营环境，彰显商家以人为本、诚信待客的经商之道。

在梧州，一座座骑楼首尾相继，比肩而立，组成一条条骑楼街；而一条条骑楼街又汇成了壮观的骑楼城。一时间，梧州的骑楼街商贾云集，热闹非凡。最为风光时期，骑楼街上共有大小商号1500多家，造就了上万富商，同时也促进了梧州经济的空前繁荣，夯实了梧州在岭南地区政治、经济与文化中心的基础。骑楼一般为三至四层，也有五六层的。骑楼人行道的宽度，通常2米至3米，也有4米至5米的。漫步其间，是宽宽大大、无拘无束的感受。无论是炎炎盛夏，还是细雨连绵的秋冬，人们都可安然地逛街，尽兴地购物。

梧州曾是广西最早开放的港口城市，加之毗邻粤港澳，深受外来文化的影响。是故，骑楼的风格，不仅有中国的建筑特色，也融入了西方文化的韵味。比如古香古色的花窗、灵巧别致的砖雕、古朴凝重的牌坊，都张扬着本土文化的深厚底蕴；挺拔秀美的罗马柱、线条流畅的拱窗、繁复精致的穹雕，又洋溢着浓浓的欧美情调。中西文化在这里碰撞融合，和谐共存，形成了一道独特的骑楼艺术景观。

梧州的骑楼还有两个鲜明的地域特点：一是骑楼的立柱之上，都设有一低一高两个铁环；其次，二楼住宅的临街之处均特设一个水门。梧州人为何煞费苦心地设此两道机关？这自有它的妙用。前者用来系船泊舟，后者则是逃生的通道。梧州地处桂江、浔江、西江三条大江的交汇之处，是个水患肆虐的所在。自古以来，几乎每年洪水都要光顾几次。洪水泛滥之时，汪洋一片，人们的生产与生活备受影响。为了应对，当地百姓总结出一套应对洪水的妙法：洪水进城，漫到一楼的门口，垫上几块砖头，照例有序做生意，依旧从容生活，泰然谈笑。洪水再高一些，便将备好的船只系在或低或高的铁环上；若是洪水继续发作漫到二楼，人们则打开那扇水门，跨上水涨船高随水漂浮起来的船只，转移到安全地带。

如今的梧州，已建起坚固的防洪大堤，屡受洪涝侵袭的状况早就成为历史。但是，作为昔日繁荣的标志——骑楼，却永久地定格在这里。它已成为文化遗存和历史的见证，供人们欣赏、感慨、流连。

梧州的骑楼，全都集中在老城区一带，且连绵成片，蔚为大观。现如今的梧州，共有骑楼建筑560多幢，现存骑楼街道22条，总长7公里，最长的骑楼街达到2530米。其规模之大，数量之多，国内罕见。为全力打造“中国骑楼之城”，2003年梧州市政府斥巨资，对原有的骑楼在其原址的基础上，按原貌对其进行改造，使其容光焕发，魅力夺人。

说实话，骑楼哪里没有？我就在上海的南京东路、广州的北京路、海口的博爱路、厦门的中山路包括漳州的老城区等地见过不少骑楼。但这些骑楼仅是零星的分布，不成规模，没有气势。看来数量、质量与特色都是重要的元素，梧州人敢以“中国骑楼之城”自居，确实底气十足。漫步在梧州的骑楼大街，满眼是南腔北调的游人，叹赏之余，使人大有时光倒流，恍如隔世之感。