舷板上的脚印

舷板上的脚印

原创小小说/刘启升

黄河口的滩涂上，老海的船泊在那儿，船帮被河水泡得发黑，却被他擦拭得锃亮，能照见人影儿。老海这辈子，大半辈子都在跟船打交道，走了无数回舷板，最常挂在嘴边的一句话就是：“上船下船，险就险在那三尺舷板上。”

这话，是他用一条腿换来的教训。

那年老海二十出头，正是天不怕地不怕的年纪，浑身的力气没处使，性子躁得像炮仗，一点就着。秋汛刚过，黄河水浑得像稠糊糊的棒子面粥，浪头一个接一个拍着船帮，“哐哐”作响，震得人耳朵发麻。那天他给邻村送鱼苗，回来时天擦黑了，风裹着河面上的潮气，往人骨头缝里钻，冷得人直打哆嗦。

码头的灯昏昏黄黄，那截三尺宽的舷板搭在船和岸之间，被浪头打得一颠一颠，活像条不安分的长虫。同船的老王瞅着不对劲，扯着嗓子喊他：“老海，慢点走！踩着实了再挪步！”老海咧嘴一笑，满不在乎地摆摆手：“啥风浪没见过？这小舷板还能难住我？”

他背上背着半袋玉米，那是给家里老娘留的口粮，大步流星就跨上了舷板。脚下的木板晃了晃，他嫌走得慢，干脆撒开步子往前冲。眼瞅着离岸边只剩两步远，一个浪头猛地撞过来，船身“吱呀”一声歪了歪，舷板跟着翘起来，像要把人甩出去。

老海只觉脚下一空，整个人“扑通”往河里栽去。慌乱中，他伸手去抓舷板，却只抓到一片冰冷的空气，小腿狠狠磕在船帮的铁锚上，疼得他眼前发黑。

河水瞬间漫过头顶，咸腥的味道呛得他直咳嗽，身子在水里沉沉浮浮。老王和几个船工见状，顾不上脱衣裳，“扑通扑通”跳下水，七手八脚把他捞了上来。送到镇上的卫生院时，医生瞅着他血肉模糊的小腿，摇着头叹气：“晚了，骨头碎成渣了，保不住了。”

老海的右腿，就这么短了一截。

从那以后，老海走路一瘸一拐，却把那艘船侍弄得更上心，船板擦得发亮，船帆补得平平整整。每次有人上船下船，他都要拄着拐杖，挪到舷板边，扯着沙哑的嗓子喊：“踩中间！慢着点！浪还晃呢！”

村里的年轻人嫌他唠叨，撇着嘴嘟囔：“海叔，都啥年代了，还这么啰嗦，谁还能栽进河里不成？”

老海不恼，只是蹲在船边，粗糙的手掌摩挲着那块被人踩得光滑的舷板，浑浊的眼睛里，藏着旁人看不懂的东西。

去年冬天，滩上来了个后生，叫小勇，说是来学划船的。小伙子手脚麻利，眼里有活儿，就是性子太急，做啥都风风火火，跟年轻时的老海一个样。

头一回跟老海出船，回来时遇上了北风，浪头比那年老海出事时还凶，船身晃得厉害，人站在船上都站不稳。小勇背着一篓子渔具，急着上岸回家，刚踏上舷板就想撒腿跑。

“站住！”老海的嗓子像洪钟，震得人耳朵发颤。

小勇一愣，脚底下的舷板正好被浪颠了一下，他趔趄着差点摔倒，吓得脸都白了。

老海拄着拐杖，一步一步挪到舷板边，浑浊的眼睛盯着他：“记着，这舷板欺快不欺慢。你越急，它越晃得厉害。脚踩稳当了，心沉住了，比啥都强。”

他伸出手，枯瘦的手掌像老树根，满是裂纹：“来，跟着我走。”

老海先把拐杖稳稳地杵在舷板中间，然后抬起左脚，慢慢落下，再小心翼翼挪过那条瘸腿，一步一步，走得稳如泰山。小勇学着他的样子，把脚步放慢，果然，再晃的舷板，也能踩出踏实的脚印。

上岸后，小勇擦着额头的冷汗，对老海说：“海叔，我懂了。”

老海笑了，眼角的皱纹挤成了一朵花，指了指那条舷板：“这板子，不光是条路，也是个秤。称人的性子，称人的心思。”

开春后，老海把船交给了小勇。他依旧每天蹲在码头边，瞅着年轻人踩着舷板上船下船，瞅着黄河水涨了又落。有人问他：“海叔，你咋不上去了？”

老海摸了摸那条瘸腿，望着河面上来来往往的船：“我老了，走不动了。但看着他们走稳当，就够了。”

这天傍晚，码头上来了个陌生汉子，西装革履，却一脸憔悴，头发乱糟糟的，蹲在舷板边，望着河面发呆。

汉子叫二帅，在欣家网络工程公司做了二十年骨干，凭着过硬的技术，给公司创下了傲人业绩，老板黑牛赚得盆满钵满。可黑牛的内侄阿军，从二帅那儿学走了看家本事，黑牛就动了歪心思，想裁掉二帅，又怕承担高额赔偿金。

黑牛跟开公司的表弟金钟一合计，设了个圈套。金钟出面，用两倍工资忽悠二帅跳槽，说试用一个月就签长期合同。二帅一时心动，辞了干了二十年的工作。可试用二十八天，金钟就以他不能胜任工作为由，拒签合同。

二帅这才明白，自己掉进了别人的圈套。原公司回不去，新公司进不来，眼下连个年薪过万的心仪岗位都找不着。走投无路的他，不知不觉就走到了黄河口的码头，站在了这块舷板上。

夕阳把老海的影子拉得很长，落在那条三尺宽的舷板上，影子的边缘被金光镶得暖融融的。风吹过，舷板轻轻晃着，像一叶载着岁月的小舟。

老海瞅着蹲在舷板边的二帅，叹了口气，慢悠悠地说：“年轻人，路走错了不怕，怕的是心乱了。这舷板，踩稳了就能上岸；人这一辈子，沉住气了，就能走稳。”

二帅抬起头，望着老海那条瘸腿，又望了望脚下的舷板，忽然明白了什么。他站起身，拍了拍身上的尘土，冲老海鞠了一躬，转身大步流星地走了。

后来的日子里，滩涂上的船换了一艘又一艘，走舷板的人来了一波又一波。小勇成了新的掌舵人，每次有人急着踏舷板，他都会扯着嗓子喊出那句老海的话：“踩中间！慢着点！浪晃呢！”

而老海依旧每天蹲在码头边，脊背微微佝偻，浑浊的眼睛望着河面，望着那些踩在舷板上的脚步。他的嘴角噙着一抹淡淡的笑意，皱纹堆在眼角眉梢，像被浪花吻过的河滩，藏着岁月的温软。那条瘸腿静静蜷着，像一枚醒目的警示标，立在黄河口的风里。

风里，似乎还飘着老海的声音，混着浪涛声，一遍遍地叩击着人心：“这舷板，从来都不欺慢，只欺急。最险的不是风浪，是那颗急于求成的心啊！”

作者简介

刘启升，山东成武人，国家级优秀教师，退休后深耕鲁西南乡土文化挖掘与宣讲，醉心于民间故事、民俗风情的整理与创作。以质朴文字描摹乡土温情，用真挚笔触传承民间美德，笔下文字满是烟火气与人文温度，多篇作品在省市级文学赛事中获

编辑：马学民