小䴙䴘是䴙䴘科小䴙䴘属会潜水的小型鸟类，又名水葫芦、王八鸭子、油鸭、刁鸭。体长约27厘米。繁殖期脸颊、喉部和前颈栗色，头顶及后颈深灰色，背部褐色，胸腹部灰色；非繁殖期后颈及背部棕褐色，脸颊、喉部、前颈及胸腹部米黄色；幼鸟羽色似成鸟非繁殖羽，但脸颊、喉部及颈侧为黑色、白色和棕色相间；嘴繁殖期为黑色，基部具显著亮黄斑，非繁殖期嘴浅黄色，上喙端部色深；虹膜黄色，脚蓝灰色。