黄苇鳽是鹈形目鹭科苇鳽属鸟类。成鸟顶冠黑色；上体淡黄褐色，下体黄色，下颈基部和上胸具黑褐色块斑；黑色飞羽与黄白色覆羽成强烈对比；虹膜金黄色；眼先裸露呈黄绿色；喙峰黑褐色，两侧和下喙黄褐色；跗蹠和趾黄绿色，爪甲褐色。亚成鸟似成鸟，但褐色较浓，合身布满暗褐色纵；虹膜金黄色。栖息于既有开阔明水面又有大片芦苇和蒲草等挺水植物的中小型湖泊、水库、水塘和沼泽中。