全释硬科技丨超1000万头 科学家发现全球最深鲸类“大墓地”

530万年、超1000万头！科学家发现全球已知最深、规模最大的鲸落生态系统和鲸类化石群，深度、规模和时间跨度均刷新现有认知。《全释硬科技》揭秘全球最深鲸类“大墓地”。

时间回到2023年，科研团队搭乘“探索一号”科考船，使用“奋斗者”号载人潜水器，在延绵1200公里的迪亚曼蒂纳深渊沟底开展了32次下潜作业，记录了5处“活着”的鲸落、476处鲸类化石堆积，鲸类遗骸密度高，几乎每平方公里内就有700多具鲸类遗骸。棘皮动物海蛇尾，如藤蔓缠绕在鲸骨上；食骨蠕虫伸出根状结构钻入骨骼内部，吸收骨髓中的脂质；化能合成双壳类簇拥在鲸骨四周，利用鲸骨释放的硫化氢维持生命。科研团队还在鲸落中首次记录到迄今发现最深的木栖海星“海菊花”。巨鲸陨落，化作深海花园，让科普书上“一鲸落，万物生”的故事在深渊有了具象化的诠释。

海量遗存也让这里成为一座天然古鲸博物馆。科研团队初步鉴定出5种喙鲸和2种须鲸，其中既有现存的安氏中喙鲸、长齿中喙鲸，还有一种已灭绝的新喙鲸——迪亚曼蒂纳翼喙鲸，这些鲸类遗存最早可追溯到530万年前。

为什么这么多鲸选择这片深渊作为它们的归宿呢？

据推测，这些巨鲸可能本来就是这里的“居民”或迁徙至此，它们在深海觅食，年老或力竭时无力浮出水面，死亡后缓缓沉入谷底。这片海域是一条V字形的超大峡谷，像巨大的漏斗，深渊陡峭的侧壁把鲸类残骸汇聚到谷底，最终堆积成这一深海奇观。

这项研究将鲸落的水深纪录由4200米拓展到近7000米，深度、规模和时间跨度均刷新了现有认知，为研究古鲸提供了一扇独特的窗口。

（总台央视记者 帅俊全 褚尔嘉 张喆 胡启晨）