军情室|B-52H刚起飞就坠毁，美军这次损失有点大

6月15日，美国空军一架执行雷达升级项目测试任务的B-52H战略轰炸机，从加利福尼亚州爱德华兹空军基地起飞后随即坠毁，机上8人全部遇难。这意味着B-52H的升级工作因此次坠机而遭遇重创，将影响美国空军战略轰炸机更新换代的整体计划。

6月15日，在美国加利福尼亚州爱德华兹空军基地，飞机坠毁事故现场升起浓烟。新华社

10年来B-52首次坠毁事故

美国军方6月15日证实，一架B-52H战略轰炸机当天在加利福尼亚州南部的莫哈韦沙漠地区坠毁。据美媒报道，该轰炸机隶属总部设在爱德华兹空军基地的第412试飞联队。爱德华兹空军基地当天在社交媒体上发布消息称，该轰炸机当地时间15日11时20分左右起飞执行例行测试任务，不久后坠毁。从航拍视频看，坠毁现场升起大团黑烟，一大片沙漠地面被烧焦。

据报道，飞机坠毁位置距离起飞点目测只有3000多米，这意味着飞机刚离地就摔下来了。而且，飞机触地后没有前冲滑行的过程，而是坠地后立刻发生猛烈爆炸。坠机导致跑道受损，爱德华兹空军基地因此停飞了所有任务。

据路透社报道，这次坠机事故是2016年5月以来首次有B-52轰炸机坠毁。当时，一架从关岛安德森空军基地起飞进行例行训练的B-52突然起火，不久后坠毁，所幸机上7名乘员幸免于难。而本月15日的这次事故，由于飞机刚刚离地高度有限，机组人员几乎没有调整或跳伞的机会。

美国空军上校、第412试飞联队副指挥官詹姆斯·海斯在记者会上说，机上乘员包括军事人员、政府承包商和文职人员。美国军方已对坠机事件展开调查，估计需要6个月时间才能给出结论。

据美媒报道，遇难的8人包括53岁的空军预备役上校、武器系统官格雷戈里·沃森，50岁的退役中校飞行员迈尔斯·米德尔顿，这两人都是波音公司的承包商；40岁的武器系统官加布里埃尔·埃斯特雷拉中校，34岁的武器系统官亚历山大·戴维斯少校，32岁的飞行测试工程师杰罗米·史密斯，41岁的JT4公司承包商、飞行测试工程师克里斯托弗·里沙尔；40岁的飞行员罗伯特·迪少校和35岁的飞行员布拉德·霍维少校。

爱德华兹空军基地位于加州南部的莫哈韦沙漠地区，距离洛杉矶约150公里。该基地始建于1930年，美国空军测试中心、试飞员学校和美国国家航空航天局下属的阿姆斯特朗飞行研究中心都设在这里，美国空军一些最机密的研究也都在此进行。据《华尔街日报》报道，1947年美国飞行员查克·耶格尔实现突破音障的飞行就是在爱德华兹空军基地完成的，1981年美国航天飞机首次着陆也是在爱德华兹空军基地。

2024年2月22日，两架美国空军B-52轰炸机在新加坡航展上做飞行表演。新华社

“老前辈”淘汰“小字辈”

海斯称，当天的测试飞行旨在支持一项“雷达现代化项目”该项目是B-52H升级为B-52J的关键雷达改装——新型AN-APQ-188有源相控阵雷达。

据报道，这架失事的B-52H编号60-0061，去年底刚飞抵爱德华兹空军基地，是专门用来测试新型雷达的。据《华尔街日报》报道，美国空军现有76架B-52轰炸机，58架实际可用，其中4架用于改装测试，坠毁的是其中一架验证机。也有媒体报道称用于改装测试的为3架，分别对应雷达、发动机、综合系统三项核心任务。

B-52战略轰炸机绰号“同温层堡垒”，由波音公司制造，1955年开始服役至今，是已有70多年役龄的“老爷机”。这一战略轰炸机可搭载核武器以及多种精确制导武器，自冷战以来一直是美国空军的主力，在越南战争期间承担了大量轰炸任务，在美军对阿富汗和伊拉克的军事行动以及最近对伊朗的行动中均为重要打击力量。

B-1B轰炸机

随着战场电磁环境的变化，美军在上世纪先后推出B-1B、B-2战略轰炸机，但一直无法取代1962年就已停产的B-52。

B-1B轰炸机在上世纪80年代中期开始服役，绰号“枪骑兵”，作为一款远程超音速轰炸机，在服役历经数十年后，美军已将B-1B提上退役日程，主要原因包括机型老化、维护成本高昂、出勤率低。B-1B标志性的可变后掠翼设计是一个复杂的机械系统，使其成为美国空军现役机种中维护成本最高、人力投入最大的机型之一。最初生产的100架B-1B中，目前仅有不到60架仍在服役，其中多数状态欠佳。有报告显示，B-1B机队随时保持战备状态的比例长期低于半数。

B-2“幽灵”轰炸机由美国诺思罗普·格鲁曼公司制造，是世界上唯一一款隐形战略轰炸机。该机1989年首次亮相，1997年开始服役，按照当时价格计算的单价就高达21亿美元，目前只有19架。B-2不仅数量有限，其飞行成本也高得惊人——每小时飞行成本预估在15万至20万美元之间，这缘于其隐形系统的维护、高度专业化的基础设施建设等。因此，B-2面临着与B-1B同样的命运——退役。美军计划以B-21“突袭者”来取代B-2。B-21被称为“经济版的B-2”，但目前B-21刚试飞，距离量产形成战力尚有时日。

B-2隐形轰炸机

回过头来看，B-52虽然没有隐身设计，但好处是技术成熟，量大好用。当初拟以B-1B、B-2取代B-52，是为了适应现代战争突防需要，但现在拥有远程巡航导弹和高超音速导弹后，B-52完全可以在防区外充当空中发射平台，隐身性就不那么重要了。

美国空军计划把现役B-52H全部升级改装为现代化的B-52J，改装内容涵盖动力、雷达、航电、机电、座舱、武器6大板块，将上世纪80年代就已停产的普惠TF-33涡扇发动机更换为罗尔斯-罗伊斯公司的F-130商用发动机改进型，用雷神公司AN-APQ-188有源相控阵雷达取代老式机械扫描雷达，并用新型数字显示屏取代原有的仪表盘。美军为此斥资486亿美元，以便使其能够服役到2050年以后。

美军B-52战略轰炸机。新华社

机队建设计划遭遇挫折

按照美军说法，得出这架B-52H坠毁的确切原因之前，很多测试工作都将暂时搁置。

基于“起飞初期失控”的特征，事故可能的原因包括技术故障、机体老化和其他形式的人为失误等。有分析认为，飞机失事可能源于重心失衡。AN-APQ-188有源相控阵雷达整体体积和重量远大于老式机械雷达，机头载荷大幅提升，飞机重心向前偏移，在起飞瞬间重心失衡会造成飞机俯仰操控失控。另外也可能是换装的飞控软件可能出现错误，飞行员手动操作无法改变机载计算机指令，飞机被系统强制带入事故姿态。

此外，也有可能是机身金属疲劳断裂导致舵面失效，毕竟事故飞机机龄已超过64年；也不排除单侧发动机突发失效，地面维护存在遗留故障等因素。1957年，美国空军一架B-52D轰炸机在地面维护时，地勤人员接错水平尾翼配平开关，飞机起飞后操纵效果和飞行员的预期不一致，直接导致飞机坠地，当时也是摔在空军基地的跑道头上。

无论什么原因，坠机事件已对B-52H的升级改装造成难以挽回的损失。波音公司负责的这项升级工作，原本预计在2033年5月底前完成。今年年初，美国空军授予波音公司一份价值超过20亿美元的合同，以启动B-52H的首批发动机更换工作。按照“商业引擎替代计划”的任务订单，美国国防部要求波音公司先为两架B-52H改装新发动机及相关子系统，并对飞机进行测试。

B-52轰炸机

在调查结果出炉前，不仅试飞流程中断，项目时间节点全面延后，而且在找到事故原因后，相应的调整、设计、测试都要重新进行，成本超支、项目延迟难以避免，原定的2028年获得雷达初始作战能力的计划被彻底打乱。

更要命的是，试飞队伍的损失短期内无法弥补。本次事故遇难的8名人员是专门针对改装项目培养的专项试飞人才，他们掌握大量一手试验数据，熟悉试验流程。美联社报道说，杰罗米·史密斯的妻子说，丈夫在爱德华兹空军基地担任飞行测试工程师已有10年，他热爱这份工作，但也深知频繁参与军机试飞必然伴随的风险。

后续测试航发也面临同样的“不配套”问题。罗尔斯-罗伊公司的F-130涡扇发动机尺寸大，需要重新设计发动机吊舱，改进进气道流场等。这些都会对项目带来极大的不确定性。

美国空军计划在本世纪30年代让维护难度越来越大、成本越来越高的B-2和B-1B退役，B-52原计划在2028年完成雷达改装，2033年完成全部76架的整体升级工作，最终组建一支由两种轰炸机组成的机队，包括B-52和至少100架B-21。

按照美国军方设想，单价约7亿美元的B-21预计仅会执行数量有限的特定任务，B-52则可以在美国掌握制空权的情况下胜任各种任务。这次坠机事件对美军未来轰炸机编队建设计划无疑是一个重大挫折。

（资料来源：新华社、央视军事、航空知识等）

大众新闻·齐鲁壹点记者 赵世峰