八旬老人手写百万字“寻根答卷”

7月15日，在莱州市莱州北路的一处院落里，84岁的吕茂东颤巍巍地打开书柜，里面堆放着数十本手写笔记，笔记上密密麻麻记载着莱州先秦时期的历史。

从2000年开始，这位84岁的老人用26年时间，前后写出近百万字的作品，为莱州市空白的先秦史添上浓墨重彩的一笔。

吕茂东是土生土长的莱州人，并非专业历史研究者。在从事宣传工作的过程中，他陆续接触到关于莱州历史文化的信息，但这些信息零散而片段。正是这些碎片的信息，悄然催生了两个长久萦绕心头，令他始终难以释怀的疑问。

“其中一个问题是莱州在先秦时期的历史。当时我查阅了莱州本地的史料，仅零星提及此地曾存在一个名为‘过国’的古国，寥寥数语，再无其他详实记载，其余方面几乎一片空白。”谈及往事，吕茂东不禁感慨万千。  

“另一个让我困惑的说法，是当地家谱、村碑记载的一种观点，即莱州人源自四川移民。但莱州人与四川人在体貌特征、方言口音、饮食起居乃至民俗习惯等方面差异显著，而且没有明确的史料记载，真有大规模移民迁入，为何几乎不见文化痕迹？这显然难以自洽。”

为了解决这两大难题，怀揣着对家乡的深厚热爱，立志“为家乡做些力所能及的事”的吕茂东毅然踏上了一条求知之路。

求知的道路并非一帆风顺，当时网络并不发达，许多历史著作唯有在图书馆才能借阅。“当时莱州的图书馆几乎没有相关历史文献，也缺乏专注历史研究的群体与学术氛围。”吕茂东回忆，“所以我走出莱州，奔赴其他城市的图书馆，四处搜集资料”

2000年，吕茂东借探亲的机会来到上海，在为期两个月的寻访中，他几乎天天泡在上海市图书馆，查阅与莱州相关的历史文献。直到某天，他翻到郭沫若所著《过伯簋》一文，一个迥异于传统县志记载的“过国”形象跃然纸上。“当时我差点兴奋地蹦起来。”吕茂东回忆。

除了资料匮乏，“半路出家”的吕茂东还面临专业术语理解困难的挑战，尤其在古文字研究中，常常遇到大量生僻字、异体字和疑难字形，“很多字不认识，怎么办？”对此，他坦言：“不认识就问，向懂的人请教。”

在研究过程中，他结识了正在莱州编纂《莱州文史要览》的中国社会科学院考古研究所夏商周研究室主任杜金鹏，以及中国人民大学历史学院教授孙家洲，每遇到看不明白的名词，他便主动向专家学者请教。

“我不太习惯用键盘，到现在打字还不够熟练”在研究室里，吕茂东表示，“写的时候，只能用格子本，一个字一个字写下来。”

就这样，他以手写方式完成了57篇文稿，直至今日，他依然笔耕不辍。

“在长期研究学习历史的过程中，他克服了体弱多病、资料缺乏、不会打字等多个问题。”杜金鹏表示。20多年来，吕茂东先后阅读了《中华通史》、《中国古代文明研究》、《考古发现与齐文类征》等历史学专著，他阅读的书籍，塞满了四个一人高的书柜。

2021年，吕茂东将自己20年的心血汇总成一本《过国探原》，全书达80万字，引用各类文献著作296种，收录文物图像资料242幅，标注注释555条。书籍出版后，先后被国家图书馆、北京大学、清华大学、复旦大学、山东大学等高校与文史研究机构馆藏。

跟随吕茂东东奔西走，拍下众多照片的孙兆敏感触良多：“作为土生土长的莱州人，我在吕老师笔下的莱州历史中，重新认识了一个既熟悉又陌生的家乡。”

“他（吕茂东）研究的内容，有些是以前无人论及的课题。”孙家洲表示，“我特别希望他在文中提出的学术观点，能够得到内行读者的认可。”

“我的想法很简单，人不能忘本。我希望能为家乡尽一份心，出一份力。”论及初衷，吕茂东回答，“未来，我将继续深耕莱州历史研究，让更多人读懂这片土地所承载的文明脉络。”