西红柿的红，是中国红

它有很多名字：番茄、西红柿、洋柿子。

“番”是外来的意思，“西”指向西方，“洋”同样是舶来品的标志。三个名字，三个方向，绕来绕去，都绕不开一个事实——这东西不是咱土生土长的。

确实，番茄的老家在南美洲安第斯山脉深处。明代万历年间，它随着西方传教士的脚步漂洋过海来到中国。那时候人们叫它“番柿”或“西番柿”。明代学者王象晋在1621年编著的《群芳谱》里专门记了一笔：“蕃柿一名六月柿……草本也，来自西番，故名。”

刚来那会儿，它只是个“花瓶”——因为颜色鲜红、枝叶好看，被当作观赏植物种在院子里。又因为枝叶有股特殊气味，人们一度以为它有毒，只敢看不敢吃。直到清代，才慢慢有人把它端上餐桌。

从南美到欧洲再到中国，从观赏到食用，从“番柿”到“西红柿”再到“洋柿子”——几百年了，这枚红彤彤的果子，名字换了又换，却始终带着一个“外来户”的标签。

但现在，在山东，有一群年轻人正在做一件事：把这枚果子的“红”，变成彻彻底底的“中国红”。

一粒进口种子，凭什么卖到17块？

先算一笔账：一粒进口长季节栽培串收专用番茄种子，单粒价格高达十七八元。按每亩2200粒用种量计算，光种子成本就要花掉4万块。种子贵还不算，种出来的番茄却常常被吐槽“没灵魂”。

中国是世界第一大番茄生产国，但高端番茄品种却长期依赖进口。国产番茄“大而不强”，抗病性、风味拼不过“洋种子”——这是产业之痛，也是山东农业大学生命科学学院教授李传友和他领导的团队决心打破的困局。

就在今年，这支80后、90后挑大梁的团队，捧回了第27届山东青年五四奖章（集体）。

山东农业大学番茄生物学与设计育种团队

十年磨一剑，读懂番茄的“天书”

番茄并非中国原产，种质资源先天不足。怎么办？一个字：找。

团队负责人李传友教授，30年来从世界各地搜罗回来1万多份番茄种质资源，其中包括所有15个种类的野生番茄种。这是目前国内遗传多样性最丰富的番茄战略种质资源库。

团队负责人李传友教授

光有“家底”还不够，还得能读懂。团队深度参与“国际茄科基因组计划”，完成了番茄基因组的精细解读。有了这本“基因组字典”，他们从海量资源中挖掘出一批优质、抗性新基因，成果登上Cell、Nature等国际顶刊。

更硬核的是，他们首次在番茄中发现植物再生因子REF1，找到了打破作物产量与抗性“跷跷板效应”的金钥匙——过去育种家常常两难：要产量就难保抗病，要抗病就牺牲产量；现在，“既要又要”有了可能。

中国科学家首次发现植物再生因子

“泰番”下地：一亩省3万，卖价还更高

实验室的突破，最终要过农民这一关。

2023年，山东农业大学联合泰安、肥城两地政府，成立泰山番茄创新研究院，从种源创新到示范种植、品牌打造，全链条打通。目前，团队已育出“泰番”系列高端新品种40余个，涵盖菜用番茄、水果番茄、樱桃番茄、果菜兼用番茄、长季节栽培串收专用番茄等核心类型。

“泰番”的竞争力，四个字：一增两减。

“一增”：品质好，卖得上价。菜用“泰番1号”，果形周正、色泽鲜亮，去年冬季在广饶，收购价比普通品种每斤高出八毛到一块钱。种植户吕俊亮说：“产量很高，一亩地2万斤没问题，收购价是最高价，都来要。”

“两减”：一是种子成本大降。进口品种单粒十七八元，“泰番玲珑珠”仅需四五元。按每亩2200粒算，进口种子成本约4万元，“泰番”只需1万元，一亩省下3万元。二是人工成本省一半以上——“泰番”普遍免喷花、免蘸花、免吊穗，省工省时。

售价涨、成本降，农户的收益实实在在落了袋。

泰番玲珑珠

暴雨里的“中国底气”

2025年秋季，山东多地连续阴雨。广饶县大王镇韩庄村种植户韩建设的大棚被淹，番茄苗奄奄一息。当地种植的其他品种绝大部分都被淹死了，而他种植的泰番1号却硬扛了过来，收入翻了一番儿。“北京、广东、上海、四川的经销商都主动来订货，根本不愁卖。”

同村的吕俊亮，在棚里泡了五六天，“一出太阳，苗有点蔫，我一看不对劲，赶紧打顶处理，几天后就缓过来了，后期长得相当好。不是‘泰番1号’的品种，都坏了。”

针对当下冲击全球番茄产业的褐色皱果病毒病，团队还率先发掘出稳定抗病源材料，有望填补行业空白。

泰番1号

“顶天立地”做科研：问题从地里来，答案回到地里去

“科研水平不仅要国际领先，更要服务于国家重大战略。”这是李传友常说的话。

“顶天”，是基础研究站上国际前沿——Cell、Nature论文、REF1发现、洪堡研究奖；“立地”，是成果落到田间——40多个品种、3万亩推广、“泰山番茄”品牌逐步打响，“泰番3号”还拿了2024中国种子大会“好吃番茄”金奖。

团队成员邓磊说，最大的体会是：“问题要从地里来，答案也要回到地里去。” 团队里有做遗传的、育种的、栽培的、植保的，常常为一个瓶颈问题争到半夜，再一起验证。“真正的底气，不是引进了多少份材料，而是自己能不能从根上把问题吃透。”

团队成员邓磊教授

“十五五”再出发：从“跟跑”奔向“领跑”

“十五五”开局之年，邓磊说，青年人“不光是宏伟蓝图的见证者，更是推动蓝图落地的主力军”。

下一步，团队方向明确：基础研究往深处扎——摸透优质抗病的遗传机制，用好基因编辑、雄性不育系育种、单倍体育种等前沿技术；产业端向全链延伸——让消费者、种植户、销售者的反馈直接流进科研闭环，产出真正好用的品种。

他们的目标：把山东打造成全球番茄基础研究与种质创新的标杆，把“泰山番茄”做成齐鲁种业的金字招牌。

番茄虽小，却连着大国“菜篮子”安全。这支扎根齐鲁大地的青年团队，正用一粒粒自主培育的种子，让中国人的番茄有了“中国味”，也让“菜篮子”稳稳端在自己手里。

下次当你再拿起一颗番茄时，也许可以多想一步：那股久违的番茄香，可能正来自山东，来自这群给番茄装上“中国芯”的年轻人。