世界大象日｜山东有座以“象”为吉祥物的城市

8月12日，世界大象日。

你知道吗？迄今发现的世界上最大的象，名字叫“潍坊象”。

更特别的是，它还是唯一以中国城市命名的猛犸象种类。

一头远古巨兽和一座齐鲁之城，就这样跨越十万年的时光，紧紧连在了一起。

一场意外的“重逢”

故事要从1979年的春天说起。

那年3月，潍坊武家村大队的社员们正忙着在村西挖机井，准备灌溉麦田。刚往下挖了3米左右，突然碰到了一些“石头形状”的东西。仔细一看，竟是巨大的动物骨骼。

消息很快传到了时任潍县图书馆文物干部的杨传德耳中。他第一时间赶到现场，一番考察后逐级上报。

随后，一支由金昌柱（现任中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员）、孙文书（技工）、杨传德以及孙敬明组成的团队进驻现场，开始了长达一个多月的抢救性发掘。

当深埋地下的庞然大物终于重见天日，所有人都被震撼了：完整的头骨、左右门齿、近乎完整的下颌骨、肩胛骨、股骨……仅门齿长度就达到了3.05米，肋骨长1.27米，从头骨的背面看，最大横径达到1.09米。

经专家考证，这是一具猛犸象属晚期种类的青年雄性个体，生活在距今约10万至20万年前的中更新世晚期。它比南方猛犸象更为进步，是猛犸象属的一个全新种类。因此将其定名为“潍坊象”。

唤醒“城市名片”

发掘结束，“潍坊象”化石被运抵北京进行研究。1984年，发掘者之一金昌柱发表论文《山东潍县武家村第四纪地层及哺乳类化石》，详细介绍了“潍坊象”化石的相关内容，加深了考古界对“潍坊象”化石的重视。“潍坊象”化石作为猛犸象属化石的一个新种类，极具研究价值。

随后，“潍坊象”化石交由潍坊市（潍城）博物馆保管。

但受限于当时的技术条件和资金，这具巨型化石的修复还原工作迟迟未能推进。一代又一代博物馆人只能小心翼翼地将其保存，默默等待一个让它重新“出土”的机会。

这一等，就是几十年。

转机出现在2023年。“潍坊象”化石的复原工作终于被重新提上日程。

潍坊市博物馆邀请了国内权威古生物专家召开学术研讨会，派员赴南京师范大学进行铀系标本年代测定。专家们一致认定：“潍坊象”是目前全世界最大的猛犸象，也是唯一以中国城市命名的猛犸象种类。它具有世界级的唯一性和独特性，承载着重大的科研价值、历史价值和文化价值，是潍坊市独一无二的城市名片。

潍坊象化石，是当之无愧的潍坊市博物馆镇馆之宝。

盛世吉祥，潍坊有象

在中国传统文化里，大象自古便是“祥瑞”的象征，常与龙、麒麟并列，寓意太平有象、万象更新。

而潍坊象，恰好把这份古老的祥瑞，具象化成了一座城市的气质。

它与诸城恐龙南北相望，一龙一象，相映成趣，让潍坊多了一个响亮的名字：“龙象之城”。从远古踏歌而来，携吉祥之意，襄文化盛事，呈天下大象。

但真正让这头巨兽“活”过来的，是今天的人。

为了让“潍坊象”化石在新时代焕发新光彩，潍坊市文旅局和博物馆以大象的特性和吉祥寓意为基础，精心打造了“潍坊象”IP卡通形象，并推出了一系列文创产品，吉象潍坊水杯、帆布包、表情包……你一出潍坊高铁站，就能看见“潍坊象”IP雕塑伫立，迎接着南来北往的人。

未来，玩偶、T恤、瓷器等更多文化衍生品也将陆续面世。这些带着潍坊印记的“小象”，正作为独具特色的城市礼物，从博物馆的展柜里走出来，走到市民和游客的身边，成为潍坊走向世界的一张全新文化名片。

（大众新闻记者 张依盟）