听化石的故事

【荐语】

它们变成了化石，用一种特别的方式，讲述着它们的一辈子。

【音频简介】

生命的演化过程，十分复杂和多变。而我们人类的生命演化过程，又是一个非常小概率的事件，但凡在这个过程中，任何一个事件以另外一种形式展开，那么现在地球上的“统治者”，就不是我们人类了。

【您将听到】

1.大家知道，世界上被发现的最早的脊椎动物，是什么吗？

2.最先登上陆地的鱼，又是什么呢？

3.《大雄的恐龙》里的蛇颈龙，它是恐龙吗？

4.曾经的地球霸主——恐龙，真的灭绝了吗？

【书籍信息】

书名：《听化石的故事》

作者：「中」王原，葛旭，邢路达等

化石，究竟是什么呢？

简单点儿说吧，它们都是由古生物变的。

在很长一段时间里，古生物们被泥沙掩埋，体内的有机物被分解，渐渐地，就与周围的沉积物融合在一起，变成了一块石头。

这块石头，可能是一片树叶，可能是一只小虫，也可能是一头巨大的兽......样子美丽而又奇特。

可是，它们只是一块一块的石头而已，有什么好说的呢？

大家可别小瞧了这些石头，因为，要想知道地球生命的演化过程，还得让这些化石说给你听呢！

在今天的这本《听化石的故事》里，这些化石，就讲了它们生前的故事。

我们知道，生命从无脊椎演化为有脊椎，象征着巨大的进步。有了脊椎骨，身体就有了内在的骨骼支持，变得更加坚强。

那么大家知道，世界上被发现的最早的脊椎动物，是什么吗？

它们是一群小鱼，叫海口鱼，它们的化石，被发现于云南的玉溪和昆明。这块化石上清清楚楚地写着，这些海口鱼是被集体活埋的，显然跟外界环境的变动有关系。

不过，海口鱼就算没有被活埋，也是很难延续后代的，因为，有一样重要的东西，它们没有。这个东西，就是颌。

颌是什么呢？也就是可以上下开闭的嘴巴，有了它，生物才能自主进食，与同类竞争，或者反抗捕食者。

可想而知，没有颌的海口鱼，是很可怜的，它们只能通过嘴巴里一些细小的角质，或者小骨片，来帮助自己获取水中的浮游生物，要不然，就只能寄居在别的生物体上。

这样的小鱼，要想在地球上生存好多年，现实吗？肯定是不现实的。没有颌，它们即使不遭遇那场活埋，也会早早地灭绝。

那么，有了颌会怎样呢？

那可就打开一个新世界了！就像咱们在电视里看到的那些鱼一样，只要一发现猎物，它们就可以迅速张开嘴巴，凭借自身巨大的吸力，把猎物和水一起吸入口中。

然后呢，只要关闭嘴巴，咬住猎物，就可以尽情享用美食了。对它们来说，有颌的感觉，那是相当好！

在浩瀚的海洋中，颌骨强壮、体型庞大的邓氏鱼，就曾在泥盆纪时期称霸海洋，成为同时期生物中的顶级杀手，连鲨鱼见到它们，都要远远地躲开呢！

从无颌到有颌，鱼儿们可算是努力了好多年，一开始，它们也很满足，觉得生活在海洋里，就已经挺好了。

但是，等到距今3亿7千多万年前时，有一群不安分的鱼，干了一件大事儿！它们勇敢地爬上陆地，开启了崭新的生活。

最先登陆的代表，是格陵兰的鱼石螈，它们的鱼鳍，变成了具趾的四肢，成为名副其实的“四足动物”。

也就是说，从那时候起，脊椎动物终于可以慢慢摆脱对水的依赖，伺机占领陆地，扩大生存空间了。

咱们中国有句俗语叫“如鱼得水”，而在英文中呢，有个词却叫“如鱼离水”，用来形容深处陌生环境的人。这放在登陆的那一批鱼石螈身上，真是再恰当不过！

可是，自然界中每一次爆发的大事件，都一定是有原因的。您说，鱼儿们为什么要登上陆地呢？难道它们跟人类一样，也会对一成不变的环境，感到厌倦吗？

其实啊，这是因为，当时的地球，正处于造山运动的重要时期，大片陆地地势升高，冲破海面，接着，就伴随出现了河流、湖泊、沼泽等淡水环境。

这样的环境，给脊椎动物的登陆行动，提供了很好的基础。突然冒出好多新鲜的地方，它们怎么能不去瞧瞧呢！

当然了，这场登陆行动，跟鱼儿们自身也大有关系。你想啊，谁先登上陆地，谁就能最先吃到陆地上的节肢动物和蠕虫，顺便还能逃脱捕食者的追杀，这么好的事儿，当然先下手为强的好！

不过，这次登陆之旅，并没有持续太久，过了两三千万年，一些四足动物就“后悔”了，它们还是觉得海里更好，于是，它们又干了一件大事儿——重返海洋。

重返海洋的四足动物里，咱们也可以找出一群代表，它们是蛇颈龙。

蛇颈龙？是恐龙吗？

喜欢哆啦A梦的朋友，一定看过剧场版的《大雄的恐龙》吧？这部电影一上映，大家就纷纷开始关注起了恐龙。可是，古生物学家们看过之后的第一反应却是——大雄的恐龙，根本不是恐龙呀！

是吗？体型庞大，脖子长长，还有四只脚，不是恐龙，会是什么？

人家呀，属于海洋爬行类生物，叫蛇颈龙，喜欢生活在浅水环境中，可不是你们认为的那种生活在陆地上的恐龙哟！

当中生代的恐龙统治陆地、翼龙翱翔天空时，蛇颈龙以及它的同类们，便占领了海洋，形成“三足鼎立”的局面，所以呢，它们也被统称为“中生代的海怪”。

这些“海怪”们回归海洋的行动，可不是那么容易的，因为它们的腿，要重新变为鳍；每隔一段时间，就要升到水面呼吸新鲜空气；甚至每到产卵时，它们还要回到陆地上去......

您说，为什么这么艰难，还要义无反顾地重返海洋呢？

既然若干年前，它们可以为了生存离开海洋，那么若干年后，它们也可以为了吃到“海鲜”，并避开陆地上的敌人，而回到海洋中去。

这样的行动，体现的正是动物界的生存法则：吃到食物，争过同类，躲开敌害，生下后代。为了实现这些目标，可以说，它们作出了艰难但是正确的选择！

各种各样的古生物们，就是在如此这般的生存环境中，不断进行创新，试错，再创新......包括真正的霸主，恐龙，也曾为了生存，作出过不小的改变。

然而，它们的努力，却在一次意外事件中毁于一旦。

距今约6600万年前，地球上发生过一次生物集群灭绝现象，那一次，地球上75%的生物都灭绝了。它们灭绝的原因，有一个盛行的假说——小行星撞击地球。

这个假说拥有令人信服的逻辑：

撞击产生的烟尘遮天蔽日，很可能造成核冬天反应，随后，大量植物死亡，导致以植物为生的恐龙弹尽粮绝，接着就是肉食性恐龙没吃没喝。最终，整个生态系统崩溃，上演了白垩纪末的一场悲惨世界。

但是，在这场灾难中，恐龙真的灭绝了吗？

答案是，也许并没有！实际上，很多的鸟类，都是恐龙进化而来的，它们很幸运，逃过了那场劫难，成了新世纪天空的主人！

那么，恐龙又是如何进化成鸟类的呢？一切的疑问，就请您自己去这本书中寻找答案。

我只能说呀，生命的演化过程，真的是十分复杂和多变。

而我们人类的生命演化过程呢，又是一个非常小概率的事件，但凡在这个过程中，任何一个事件以另外一种形式展开，那么现在地球上的“统治者”，就不是我们人类了。

人类代替它们，成为地球的主角，而它们呢，却做了一件浪漫的事——

既然，已经没有办法活下去了，那就让时间永远定格在这一刻吧。于是，它们变成了化石，用一种特别的方式，为我们讲述着它们的一辈子。

本期图书为《听化石的故事》，由科学普及出版社出版发行，中国图书评论学会好书项目组推荐。

撰稿：周郡

总编：昆石

主播：寒霜