新世代ステルス戦闘機「殲20」「殲20A」「殲20S」の違いは何か？10年間にわたる戦闘能力進化の歩み

　新世代ステルス戦闘機「殲20」系列機は10年間にわたる運用の過程で、絶えずアップグレードを重ねてきた。輸入エンジンの使用から国産エンジンへの全面的換装へ、単座での制空任務から複座でのインテリジェントな連携作戦へと、「殲20」系列機は継続的な改良と絶え間ないアップグレードを重ねてきた。中央テレビニュースが伝えた。

　2021年の中国国際航空宇宙博覧会で、国産エンジンに換装した「殲20」が公開された。これは10年間にわたる改良において最も重要で象徴的なブレイクスルーだった。軍事ウォッチャーの王明亮氏によると、国産エンジンへの換装によって、「殲20」は推進力が一層強化され、自国による管理・制御を実現した。もう一つの重要な意義として、さらに次世代の、より先進的な戦闘機を開発するためのベースとなったことが挙げられる。

　国産エンジンへの換装をベースに、単座型は「殲20A」へとアップグレードされ、空力形状やアビオニクス・センサーシステムが最適化され、高速での制空強襲により重点が置かれた。一方、複座型の「殲20S」の登場によって、第5世代戦闘機は従来よりも作戦形態が広がった。世界で唯一公開された複座型のステルス第5世代戦闘機である「殲20S」は、単座型戦闘機における任務の限界を突破。前席のパイロットは空中戦での敵機撃破や戦術操縦に専念し、後席のオペレーターは無人機編隊の指揮、戦況の統合的把握、インテリジェントな連携、対地・対海任務の計画に専念する。これは、将来のスマート化・無人化・システム化された空中戦に一層適している。

　王氏によると、これは「殲20S」がもはや単なる従来の意味での制空戦闘機ではなく、システム制御の機能を担い得ることを意味する。つまり、後席のシステムオペレーターは自機の空中戦用探知システムや通信システムの運用を担当するだけでなく、他の航空機に情報を提供し、目標を指示し、作戦任務を割り当て、作戦全体を調整・制御する。これが新たな意味での空中作戦システムの指揮官と言える存在であることは明らかだ。（編集NA）