一个健康运行的社会至少需要具备两个条件：人道机制和纠错机制，否则，溃乱只在旦夕间。

前文提过，汉灵帝继位后荒淫无道，东汉王朝天灾人祸不断而饥民无以救助，罪恶无法惩处，直搞得民怨沸腾，讥讽怨恨的歌谣传到了深宫大内。

灵帝很担心，于是诏令公卿以民谣为线索，检举为害百姓的贪官污吏。但是“专案组”组长太尉许彧、司空张济却像大宦官的“跟班”，在办案时大肆受贿，对那些担任刺史、郡守后贪赃枉法、声名狼藉的宦官子弟全不过问，反倒毫无根据地把26名地处边远小郡、为官清廉且政绩不错的官员检举交差。

如此胆大妄为、毫无廉耻之举引得朝野一片哗然，相关官员的下属及当地的百姓，纷纷到洛阳皇宫门前“上访”。

灵帝知道后，批评教育了许、张两人，将那些因所谓民谣而被征召问罪的官员全都任命为议郎，如此而已。

时间在慢慢流淌。转眼到了公元183年，这一年中除了夏天干旱、金城郡境内的黄河水泛滥两岸二十余里以及五原郡境内发生山崩外，似乎再没有什么大事，但是暗地里一场蓄谋已久的动乱——黄巾起义正快速发酵。

故事的主角是张角，今河北巨鹿人，一个普通的农民，也是一个有着神圣使命感的道士。但他没有权势，没有财富，只有一本神秘的书和从书中学到的“法术”。

这本书叫《太平清领书》，又叫《太平经》，是一本道教的经典，里面记载了许多关于天地人的奥秘和预言。张角精心研读，越来越觉得这是上天指引他如何救世济民的宝典。于是他决定以“经”为指导，创立教派，传播教义。

不久，张角自称“大贤良师”，创立了“太平道”，宣称天上有鬼神监视人间的行为，并根据人们行为的善恶来增加或减少他们的寿命，要求人们多行善事，少做坏事。同时，张角常持九节杖，用念过咒语的符水治病。具体方法是：先让病人下跪，说出所犯错误，然后喝下符水，有些病人竟然就此痊愈。于是，一传十，十传百，越来越多的人慕名而来，对张角奉如神明，还有不少人拜张角为师，供他驱使。

随着弟子和信众增多，张角派出八大弟子四处传道，“以善道教化天下”。十余年时间，“太平道”信徒多达数十万，遍布青州、徐州、幽州、冀州、荆州、扬州、兖州和豫州等四面八方。有的信徒甚至卖掉家产投奔张角。史书上说，这些信众塞满道路，络绎不绝，死在半路上的就有数万人。与此同时，各郡、县的地方官员不了解张角的真实意图，认为张角教民向善，是好人好事，其中很多官员乃至宦官都加入了“太平道”。

所谓身怀利器杀心自起。势力增大后，张角开始有了造反心思，他把信徒分成三十六“方”（教区），每方设“渠帅”（首领）。随后，张角又按《太平经》和五行生克理论，选定于甲子年甲子日、即灵帝中平元年（184年）三月五日举行武装起义，并提出了“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的响亮口号，按照万物兴衰、按照朝代演变的规律，论证太平道应当取代汉王朝的“合理性”。根据号令，各地义军开始向邺城（河北临漳）集结，京城内则有中常侍封胥、徐奉为内应。

就在东汉王朝岌岌可危之时，义军内部出了娄子。大约在预定起义日期的前十天，即二月十五日前后，太平道的一个信徒、济南人唐周上书官府告发了起义之事。

地方官大惊失色，紧急捕捉了义军主要首领马元义，将他车裂于洛阳；随后，“捕快”四出，1000多名“太平道”信众被诛杀，张角及其家人也遭到通缉。

事发仓促，张角知道不能再等了，随即用各种方法通知信众，要求立即起义。起义时，信徒都头裹黄巾（黄天之象征），所以被称为黄巾军。

张角自称天公将军，弟弟张宝称地公将军，弟弟张梁称人公将军，带领义军攻打官府、杀贪官、分财产、救百姓，一时间攻城夺地，势如破竹，很多地方官根本不敢抵抗，望风而逃，前线失利的消息一个个接一个飞入宫中，汉灵帝只剩下了激灵灵打冷战。

但是，汉王朝毕竟家大业大，人才众多，在最初的惊慌过后，汉灵帝和众大臣随即制订了平叛方案，命令各地调集精兵，围剿黄巾军，同时，为了邀买人心，汉灵帝解除了对党人的禁锢措施，党人从“牛夫人”又成了“小甜甜”。

起初，政府军连连失利，但是黄巾军毕竟是农民武装，缺乏统一的调度指挥，很多武装力量被汉军击破。再加上在作战过程中，义军对当地的豪强地主和士人阶层也一并抢掠，于是愤愤不平的豪强地主、士人等有人出人、有钱出钱，加入了平叛大军。这其中就包括《三国演义》中提及的风云一时的英雄们袁绍、袁术、公孙瓒、曹操、孙坚、刘备等。

屋漏偏逢连阴雨。就在义军不断失利时，张角病亡。当年10月，皇甫嵩击杀张梁，公元185年11月，皇甫嵩与巨鹿太守郭典攻下曲阳，斩杀张宝……至此，黄巾起义基本平息。

小结：黄巾起义是东汉末年一次影响深远的农民运动，是一次激烈的“社会痉挛”，虽然这次起义很快失败了，但它沉重打击了东汉王朝的腐朽统治，也为后来的农民起义提供了经验和启示。

还有，黄巾起义对东汉末年的政局产生了深远影响，那就是朝廷丧失了军事“集权”，为军阀割据开了绿灯，也成了东汉末年军阀混战的直接诱因，更为三国鼎立的局面奠定了基础。

责任编辑： 武宗义    

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