司马光幼年砸缸的故事，相传近千载，几乎妇孺皆知。其实进入宦海的司马光，也想要砸破一口更坚固更庞大的“缸”——北宋日益盛行的奢靡之风。他砸缸的武器，是己身的清廉。

司马光二十多岁就出仕为官，宦海浮沉四十余年，颇受帝王的信赖和倚重。北宋又实行“官员高薪”制度，皇帝更于丰厚薪酬之外，厚加赏赐，笼络臣心。据史载，宋仁宗嘉祐八年，皇帝诏赐司马光金钱百余万，珍宝丝绸无数；宋神宗元丰七年，皇帝又下诏奖谕司马光，并“赏与银、绢、衣和马”。宋哲宗即位后，垂帘听政的宣仁太后也对司马光多次予以厚赏。

但对于这些赏赐，司马光一概上疏婉拒。只有一次例外，当时宋英宗刚刚即位，将宋仁宗的遗物遍赐群臣，司马光也分到了近千缗。出于对先帝的怀念和尊重，司马光收下了这笔财物。但不久，他即将它们交给谏院作为公款使用。

司马光为何要逆当时风气而动，一再坚持简朴为官呢？这和他不满于当时日益奢靡的风气有关。北宋社会经济发展迅速，官员享乐之风也随之兴起。宋真宗时期的名臣寇准，既是经世济民的干才，却也是豪奢无度的享乐者。他家中蓄歌姬数十人，好为长夜之宴，当时昂贵的蜡烛往往点到天明。司马光认为官员豪奢带动了社会风气的奢靡，铺张无度浪费民财，他时常以寇准为教训，勉励自己简朴为官，清廉为事。

据史载，司马光日常生活非常简朴，如果因公事在外用餐有剩余，必定打包带回，留给家人食用。为此苏轼还作诗调侃道：“君来坐树下，饱食携其余。归舍遗儿子，怀抱不可虚。”

司马光奉命编修《资治通鉴》时，居所简陋，他就在家中挖了个地下室居住。当时宋英宗曾有诏谕，让司马光管理书局，财政供给并自择属官。可见朝廷对他的经济支持是非常有力的，他只要轻轻挥动笔端，就能获得可观的钱财。但他克己奉公，不贪不占，从不挪用公帑。当时还有一位叫王拱辰的官员，拥有非常豪华的三层别墅。所以当时流传一句民谚叫“王家钻天，司马入地”。

司马光公事之外，很少买地置业，他在洛阳仅有耕田三顷。后来妻子张氏去世，家中没钱办丧事。养子司马康和一些亲戚都主张借钱，将丧事办得排场体面一点。司马光却不同意，坚持节俭薄葬，最终他典当了这块地办丧事。司马光的“寒酸”，并非是对妻子的轻视。他和妻子一向感情深厚，妻子离世后他也一直没有纳妾。

宋神宗元丰八年（公元1085年），司马光从陈州任上回到首都汴京，不久即入阁拜相，算得上位高权重。此时老友刘蒙从河北赶来，以父母无钱安葬、弟妹嫂侄需要抚恤为由，向司马光借贷万钱。司马光虽想施以援手，却苦于囊中羞涩，只能在《答刘蒙书》中说：“我一生简朴为官，往往视地而后敢行，顿足然后敢立，平时亲属困难都没钱接济，如今更是一贫如洗了。”

晚年的司马光身体不好，妻子病故又无人照料起居。朋友刘贤良准备花钱买一婢女来服侍他，司马光却说：“吾几十年来，食不敢常有肉，衣不敢有纯帛，多穿麻葛粗布，何敢以五十万市一婢乎？”

古人云：“廉非为政之极，而为政必自廉始。”司马光的清廉简朴，正是他为政治民的出发点，希冀由自己的率先垂范来引导社会风气的从奢入俭。

责任编辑： 傅欣迎    

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